11 сентября, в день Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, митрополит Симбирский и Новоспасский Анастасий возглавил служение Божественной литургии в храме св. Иоанна Предтечи города Ульяновска. Владыке сослужили настоятель Свято-Иоанновского храма протоиерей Сергий Ефремов, ключарь Спасо-Вознесенского собора протоиерей Дмитрий Савельев, секретарь Архиерейского совета Симбирской митрополии иеромонах Филарет (Кузьмин).

В завершение богослужения духовенством был совершен молебен о страждущих недугом винопития, который традиционно совершается во всех храмах Русской Церкви в День трезвости. После молебного пения митрополит Анастасий обратился к верующим с архипастырским словом.

 – Дорогие братья и сестры! Всех вас поздравляю с престольным праздником храма Крестителя Господня Иоанна! О значении этого праздника мы с вами говорили вчера. Мы говорили о том, что Креститель Иоанн всех нас призывает к исправлению нашей греховной жизни, к исправлению нашего греховного сердца. Без этого невозможно приблизиться к Богу. Событие, которое совершилось на заре христианства, когда от рук Ирода и Иродиады погиб Иоанн Предтеча, перекликается с тем, что происходит в наше время. Мы с вами часто, очень часто избавляемся от Бога, используя внешние обстоятельства. Креститель Господень Иоанн мешал Иродиаде пребывать во грехе блудного сожительства. Грех и ныне господствует над миром и удаляет человека от Бога. Желая забыть о своей греховности, человек, как правило, предается развлечениям,  тем самым еще больше углубляясь в бездну греха. Сегодня по благословению Святейшего Патриарха Кирилла во всех храмах нашей Русской Православной Церкви молились о том, чтобы  Господь избавил людей, страдающих пьянством и наркоманией, от этих тяжелейших недугов. Но как человек может исправиться, если он сам не желает исправления, если не стремится в объятия Отца Небесного? Господь приходит на помощь к тому, кто сам делает шаг навстречу к Нему. От нас многое не требуется – нужно только вручить Господу свое сердце. Если Господь входит в нашу жизнь, если Он руководит нашими помыслами и деяниями, то мы будем созидать Небесное Царство. Иоанн Креститель говорит нам: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Божие». Оно не просто приблизилось, оно уже наступило для христиан. Царство Божие совершается там, где человек живет по Закону Божьему, руководствуется евангельскими Заповедями Господа и Спасителя нашего, по ступенькам поднимается ближе и ближе к обителям Небесного Отца. Если же этого нет, то отымется от нас Царство Божие, и не удостоимся мы благодатного общения с Богом в будущей жизни. Трудно молиться о том, чтобы Господь воссоздал нашу погибшую душу. Но только так мы можем приблизиться к  Богу и с дерзновением просить о том, чтобы Господь избавил нас от пороков, от которых сейчас страдает наше общество. Пьянство, наркомания и другие пороки задушили этот мир, во грехе лежащий. Человек забыл Бога. Человек погрузился в виртуальную жизнь. Он не живет реальной жизнью, не живет жизнью Церкви, не живет ценностями, которыми жили предшествующие поколения. Горе такому человеку. Горе тому, кто отвергает Бога, как отвергали Его люди, которые знали, что Бог существует, что следит за каждым шагом, который мы делаем в своей земной жизни. Умом эти люди все понимали, но сердцем отвергали Господа, изгоняли Его из жизни. Так было на заре христианства, так происходит сейчас и будет происходить до скончания мира. Много званых, но мало избранных. Дай Бог, чтобы мы с вами оказавшись в малом стаде, пришли на вечерю любви. Для этого требуется огромный труд, требуется молитва за страждущих людей. Нужно молиться о том, чтобы эти люди познали Бога. Без Бога все бессмысленно. Креститель Господень Иоанн приходит на помощь к каждому, кто ищет Бога; кто понимает, что согрешил пред Богом; кто падает к ногам Спасителя со словами: «Господи! Я не могу повлиять на свою греховную природу. Только Ты можешь совершить чудо, только Ты можешь сделать так, чтобы Царство Божие приблизилось ко мне и вошло в мое сердце». Будем молиться о всех тех, кто далек от Бога, о тех, кто стремится к Нему. Там где Бог, нет места греху. Там Божий мир процветает. Где грех, там темнота, там нет надежды на жизнь вечную.  Всех вас, братья и сестры, еще раз поздравляю с днем памяти Крестителя Господня Иоанна! Помните о том, что цель нашего земного бытия – не созидание временных благ и удобств. Наша цель – созидание Небесного Царства. Ищите прежде всего Царства Божьего и Правды Его, а все остальное само по себе приложится, – заключил владыка.