Святые отцы много писали о том, как зарождаются и живут в душе человека разрушительные чувства и греховные желания. Но как увидеть в себе действие страстей и с чего начать с ними бороться?

Увидеть в себе действие страстей может только тот, кто начинает трезвиться разумом. Первый принцип — внимать тому, что осуществляется в душе, выражается в мыслях, движениях сердечных, в чувствах, а это не столь просто. Такое пристальное отношение помогает провести маленькое исследование в самом себе. Откуда, что, почему берется. Не хочу чего-то, а делаю. Стремлюсь к одному, а мотивы какие-то противоположные возникают. Об этом прекрасно сказал в своем послании апостол Павел — горе мне, бедный я человек: «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю все снова и снова» (Рим. 7: 19). Во мне действует грех, говорит апостол Павел дальше. И когда человек это действие увидит — не просто прочитает, узнает из книг, а именно увидит в себе, — тогда он будет способен каяться.

Если человек будет внимательно смотреть внутрь себя, то поймет, что в нем действуют какие-то настроения, побуждения, от которых ему хотелось бы избавиться. А если человек обнаружит это действие в себе, то он способен каяться. Иначе, если он этого не видит, не знает, то в чем каяться? Только во внешних проявлениях? Но они существенно человека не меняют. А ведь только благодаря познанию того, что наша душа поражена действием страстей, начинается настоящая духовная жизнь. И она совсем не простая. Вся жизнь христианина проходит в духовной брани. Между разумом нашим, нашей душой и теми помыслами, которые непрестанно воздействуют на человека. Так же как если перенестись в область физики, можно сказать, что на нас действуют космические энергии — солнечные лучи, магнитное поле. Часто средства массовой информации говорят, что сегодня магнитные бури, принимайте лекарства, может повыситься давление. И те, кто подвержен их влиянию, принимают меры предосторожности. Так же и в духовном мире — прилоги, помыслы, брань находят на душу человеческую. Человек часто бывает застигнут этим состоянием врасплох и сам не понимает, откуда это и что с ним происходит. Только когда он начнет читать Священное Писание, внимать слову Евангелия, читать святоотеческую литературу, тогда у него возникнет полная картина. Оказывается, что ветхая природа человека, адамова природа, о которой воздыхал апостол Павел, она действительно нам свойственна и является полем действия страстей, которое каждый человек в себе несет.

Страсть не врожденное понятие — не бывает у младенцев дурных склонностей. Они прививаются со временем. Вырастают на естественной почве, если человек совершает поступки, которые противоположны совести, нравственным нормам поведения. Если он не внимает этому, тогда вырабатывается привычка, начинается тяга к дурному — к курению, к рюмке, еще к чему-нибудь. Вот, например, как рассуждает неопытный юноша: «Ничего тут такого особенно неприличного нет, если я немного выпью. Ну что я, взрослые пьют, и я немного выпью». А потом незаметно, если никто не следит, не одергивает, не воспитывает, может появиться болезнь, когда человек уже зависим. Здесь приходит склонность к пороку, к проявлению какой-то немощи. Если будем внимательны, если человек преодолеет прилог, искушающий его, осознает сам или ему подскажут, он согласится и скажет: «Я лучше воздержусь». Тогда в нем не разовьется порочная страсть.

В духовной жизни каждого человека вначале идет прилог. Он может идти от падшей природы, от излишеств в пище, от невнимательной жизни. Прилог может идти и от демонов. Потому что демоны овладевают человеком путем насаждения в его душу страстей. И если человек преодолеет на начальном уровне их прилог — умом, волею, покаянием, — то слава Богу. А если не преодолеет, за прилогом последует пленение души, согласие сердца, и потом, по определению аскетики, в нем рождается страсть. Святые отцы говорят, что страсть — это начало демонического влияния, которое попадает в человеческую душу и разрушает ее. Когда человек обнаруживает в себе действие страстей, молясь, постясь, воздерживаясь, прибегая к покаянию, читая Священное Писание, он понимает, что не свободен. У одного гордыня непомерная, у другого — блудные наваждения.

Один святой отец говорил, что борьба со страстью подобна битве со львами. Что будет, если нас бросить в клетку со львами? Да они нас сразу разорвут. Поэтому нельзя относиться к этой борьбе слишком легковесно — вот, мол, я сейчас пойду, попощусь, помолюсь, и страсть во мне перестанет действовать. Да, она может ослабнуть, если ты искренне принесешь покаяние, если ты действительно по-настоящему принесешь Богу пост, смиришься, вооружишься терпением, постоянной молитвой. Но сказать, что ты стал полностью свободен от страсти, нельзя, потому что придет время, когда действие страстей в тебе может снова заявить о себе. Они в тебе остаются, хотя и приглушены. Действие страстей сравнивают с сорняками, с тернием. Хозяин посеял злаки и вдруг, как сказано в евангельской притче о сеятеле, рядом с такой же силой и даже с большей начинают расти сорняки. В этой притче показано, что доброе семя растет в нас рядом с семенем страстей. И часто бывает, что семя порока заглушает доброе. Что делать? Во многих притчах Господь объяснял, что поле своего сердца нужно постоянно обрабатывать, так чтобы влияние терния страстей не заглушало добрых насаждений, добрых плодов, которые ты должен в жизни принести. Поэтому святые отцы рекомендуют не браться сразу, с наскока. Не думайте, что борьба со страстями — это просто. Нет, эта брань, может быть, дело всей жизни. Почему? Потому что свобода от страстей — это уже бесстрастие. А бесстрастие есть у кого? У святых. Только подвигом веры, подвигом любви к Богу, исполнением заповедей Божиих можно победить страсти и стать святым. А мы еще стоим на этом пути. В какую-то меру мы, чуть-чуть увидев свои страсти в покаянии, можем пресекать их действие, но корни остаются глубоко. Мы не должны расслабляться и думать, что уже освятились, очистились, избавились от них. Нет, всегда нужно трезвиться, бодрствовать и малейшее движение, помысел дурной — пресекать. Это то, чему нужно в первую очередь учиться в духовной брани: пришел помысел, ага, я осудил другого, но нет, я тебя не приму, ты семя не мое, ты чуждое семя, и я не хочу, чтобы ты имело место в моей душе. Пришел гнев — ему нужно тут же противостать, взмолиться: «Господи, помоги мне, избавь меня от этого порочного намерения, потому что оно разрушающе действует на мою душу!» Господь говорит: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Пет. 5: 8). Вот трезвение, бодрствование, пост, молитва, покаяние и помогают человеку преодолеть порочное состояние и очистить те страсти, которые в них действуют от неразумной жизни.

В нашей аскетике описаны восемь основных страстей: объядение, любодеяние, сребролюбие, гнев, печаль, уныние, тщеславие, гордость, из которых потом вырастают другие грехи. Каждой страсти есть противоположная добродетель. Сребролюбию — милосердие, гордости — смирение и самоукорение, обжорству — воздержание и пост, лености — молитва. В учении аскетики говорится не только о страстях, но раскрываются и добродетели, при помощи которых человек может противостоять действию страсти, и она будет ослабевать.

Для начала рекомендуется выбрать какую-то основную свою страсть и, вступая на борьбу с ней, просить Бога, умолять, чтобы Он помог в этой брани, избавил бы от нее. Например, человек осуждал всех подряд, но понял, как это пагубно, как это ему вредит, и стал внимательнее следить за собой. Или, допустим, он сквернословил, но потом понял слова апостола Павла, что пусто благочестие человека, если он не обуздывает своего языка, и положил начало этой брани, сказал себе: «Я буду разумно произносить слова, а пустых буду избегать» — так он начинает борьбу. Потом с Божией помощью, преуспев, он сможет перейти и к исправлению помыслов, а исправляя помыслы, начинает врачевать саму страсть.

Как понять, какая страсть главная? Есть разные мнения. Некоторые святые отцы считают, что все начинается с лености и праздности. От них рождается уныние, от уныния может прийти отчаяние, а потом от отчаяния человек и жизни не рад, готов с собой покончить. Это перспектива, которая идет от земли к небу или от простого к более высокому. Другие святые считают, что начало всех грехов — гордость. Потому что от гордости начинается зависть, обособление себя, эгоцентризм, самолюбие, самооправдание, самовозношение. Священное Писание прямо говорит, что от зависти дьявола в мир вошел грех. Дьявол позавидовал человеку, Адаму и Еве, всеял гордый помысел, что они будут как Боги, им действительно этого захотелось, и началось их отпадение от Бога. Этот путь развития страсти явно указан Священным Писанием. Но как бы мы ни подошли к этому, мы видим, что страсти начинают развиваться в человеческой душе и проявлять свое пагубное влияние, когда человек или от нерадения, или от неверия начинает расслабляться, унывать, наступает духовная леность, гордость ума. Гордый теряет благодать, а без благодати Божией тут же страсти входят в человеческую душу. От гордости человек может дойти до скотского состояния, когда говорит, что он лучше всех, что ему все позволено, или, увидев свои страсти, говорит, что с ними и бороться нечего, «я такой, какой есть, у меня характер такой».

Часто люди, которые говорят «у меня такой характер», на самом деле просто не хотят работать над собой. Потому что исправить себя — это самое трудное дело. Даже Петр I говорил: «Стрельцов смирил, сестру свою Софию отправил в монастырь, шведов победил, а себя победить не могу». Так же и мы иногда говорим. Я такой, я такая, у меня характер. В аскетической литературе есть рассуждения о том, что благодать, действуя в человеке, сохраняет за каждой личностью характерные ей природные качества. Один решительный, другой горячий, третий тихий, четвертый милосердный, смиренный духом. Святые отцы утверждали, что благодать не меняет природу, она дает человеку избыток Божественной силы, но его качества могут оставаться прежними. Только нужно внимательно следить, чтобы за этими природными данными не скрывалось нерадение, леность, безразличие к духовной жизни. Если твой характер ведет к дурному, тогда отсекай это дурное от своего характера. Меняй свой дурной характер.

Борьба со страстями должна быть очень разумной. Человек должен осознать, что борется с силой, которая во многом превосходит его. Легко допустить в себя действие демонических страстей, но исцелить себя самому невозможно. Когда увидишь все это, руки опускаются. Как я могу с этим справиться? Действительно, если человек без рассуждения отнесется к этому, а опыта духовного еще нет, и вера, может, еще слаба, решимости, может, мало, воли к исправлению, — тогда получится плохо. Есть в Евангелии такое слово Спасителя: если ты собираешься строить дом, посмотри, есть ли у тебя на него средства, а то фундамент сделаешь, а на сам дом не хватит. Так же если твоей стране грозят войной, и ты сразу пойдешь сражаться, можешь попасть впросак. Нет, ты сначала сходи, посмотри, узнай, какое там войско, в каком оно снаряжении, какие средства вооружения у него есть, какое количество воинов, потом взвесь, сможешь ли противостоять? Вот так и в духовной борьбе. Часто в ревности и горячности человек начинает призывать: «Давайте сейчас будем поститься, молиться, все страсти разом победим». Особенно это свойственно неофитам: пост — значит сухоядение, и вот они начинают проповедовать Великим постом, что масло не надо, варить тоже не надо! Это только показывает, что человек еще совсем не опытный, он не понимает, что духовная жизнь организуется не на один день, не на два, не на пост, а на всю жизнь. Возьмется по горячности, может и других увлечь за собой, но потом все это, как правило, рассыпается.

Постижение духовного мира возможно только с большим терпением, с вниманием, постоянством, углубленностью — тогда только открывается эта область, в которой ты можешь по крайней мере определиться, увидеть, познать и со смирением, с терпением, уповая на благодать Божию, постепенно начинать борьбу со страстью. Если человек не смиренный и не имеет дара рассуждения, знания Священного Писания, правил аскетики, он не справится.

Так как же правильно начать эту борьбу со страстями? Молясь, веруя, исповедуя свои грехи, веди простой и воздержанный образ жизни, соответствующий уровню твоей духовности. Не впадай в самочиние, в крайности, проси Бога о помощи, и Он не оставит тебя в этой борьбе наедине со львами!